Cosa significano i marchi UL presenti su così tanti prodotti?

Se ti è capitato di notare sulle etichette o sugli imballaggi un piccolo simbolo con le lettere “UL”, sappi che non è un dettaglio estetico: è un marchio di sicurezza riconosciuto a livello mondiale.

Che cos’è UL

UL è l’acronimo di Underwriters Laboratories, un’organizzazione indipendente che opera da oltre un secolo nel campo della verifica e certificazione della sicurezza dei prodotti. Come si legge sul sito ufficiale (www.ul.com), UL è un punto di riferimento globale per i test di sicurezza e la certificazione di prodotti immessi sul mercato. Ogni anno miliardi di articoli contrassegnati dal marchio UL vengono distribuiti in tutto il mondo.

In estrema sintesi, UL si definisce come: “Un’organizzazione senza scopo di lucro dedicata alla sicurezza del pubblico.”

Cosa fa concretamente UL

• Definisce standard di sicurezza per numerose categorie merceologiche.
• Sottopone i prodotti a test per verificare che rispettino tali standard.
• Rilascia la certificazione (il marchio UL) ai prodotti che superano le prove.
• In alcuni casi, certifica anche l’installazione in campo di determinati sistemi o apparecchiature.

Da questo punto di vista, UL è paragonabile al sistema di marcatura CE utilizzato in Europa: entrambe le indicazioni forniscono garanzie in materia di sicurezza, sebbene nascano da quadri normativi e procedure differenti. Il marchio CE indica conformità ai requisiti essenziali previsti dalle direttive UE, mentre UL attesta il superamento di test indipendenti eseguiti dall’organizzazione.

Perché si chiama “Underwriters Laboratories”

Il termine “underwriter” viene storicamente dal mondo assicurativo. Come ricorda l’Encyclopedia Britannica, l’origine del nome è legata all’usanza dei soggetti che si assumevano un rischio di scrivere la propria firma sotto l’importo del rischio stesso, a fronte di un premio prestabilito. Le “laboratories” sono, appunto, i laboratori in cui vengono eseguiti prove e collaudi.

Perché il marchio UL è importante per te

• È un segnale di affidabilità: indica che il prodotto è stato testato da un ente terzo e indipendente.
• Aiuta a ridurre i rischi legati a sicurezza elettrica, incendi, shock, surriscaldamenti e altri pericoli.
• È riconosciuto a livello internazionale, per cui facilita la circolazione dei prodotti su mercati diversi.
• In alcuni settori o aree geografiche, la certificazione UL può essere richiesta o preferita da norme locali, distributori, assicurazioni o installatori.

Vuoi approfondire?

• Sito ufficiale UL: www.ul.com
• UL Standards (informazioni sugli standard tecnici)
• Confronto con la marcatura CE e altri sistemi di certificazione di sicurezza dei prodotti

In sostanza, vedere il marchio UL su un dispositivo o un elettrodomestico significa che quel prodotto è passato attraverso rigorosi test di sicurezza e risponde a standard riconosciuti: un’ulteriore garanzia per chi acquista e utilizza.