Light Phone si allea con Noble Mobile di Andrew Yang: ti rimborsa se smetti di doomscrollare
Se cercavi un segnale per provare finalmente un “dumb phone”, eccolo: il minimalista e super discusso Light Phone stringe una partnership con Noble Mobile, l’operatore fondato dall’imprenditore e politico Andrew Yang che ti restituisce denaro se consumi meno dati.
A partire da martedì, 500 unità di Light Phone III saranno disponibili e spedite subito tramite Noble Mobile. C’è però una condizione: bisogna attivare un piano Noble Mobile di due anni a 50 dollari al mese, per un totale di 1.200 dollari sull’intero contratto.
Per chi tiene d’occhio il progetto Light, è una prima assoluta: il Light Phone III sarà acquistabile senza attese e senza pagare in anticipo i 699 dollari del dispositivo. Se lo comprassi separatamente, senza piano Noble, l’azienda prevede consegne non prima di settembre.
“Quello che ci entusiasma del lancio con Noble non è solo l’abbassamento della barriera d’ingresso: è la prima volta che il Light Phone III è disponibile per un acquisto immediato,” ha dichiarato a TechCrunch Joe Hollier, cofondatore di Light.
Hollier e l’altro cofondatore, Kaiwei Tang, si sono incontrati nel 2014 al programma 30 Weeks di Google, un incubatore pensato per artisti e designer. Da lì è nato il Light Phone, un dispositivo che nell’ultimo decennio ha raccolto curiosità e una community sempre più ampia.
Il Light Phone si colloca tra due estremi: da un lato lo smartphone iperconnesso, dall’altro il vecchio flip phone con T9. Parla a chi sente di avere con il proprio telefono un rapporto quasi “parassitario”. Ma, come piccola realtà che compete con giganti come Samsung e Apple, Light ha faticato a mantenere prezzi accessibili e tempi di consegna brevi; e la carenza globale di RAM non aiuta. Dallo scorso primavera, quando è stato presentato il Light Phone III, l’azienda ha spedito 20.000 unità.
L’idea è che, per molti clienti, l’“obbligo” del contratto con Noble Mobile sia in realtà un vantaggio. Nel piano abbinato a Light Phone, Noble include 5 GB di dati con la possibilità di ricevere fino a 5 dollari di rimborso per ogni GB non utilizzato. Con un Light Phone è probabile che il consumo dati resti basso, quindi il modello ha senso. (Di norma, Noble Mobile offre piani con chiamate, SMS e dati illimitati a 50 dollari al mese, e consente di ottenere fino a 20 dollari di rimborso complessivo per i GB non utilizzati sotto i 20 GB).
“Il Light Phone è pensato per essere usato il meno possibile, quindi è perfettamente in linea con la filosofia di Noble,” ha aggiunto Hollier.
Immagine: Light Phone
Come funziona il Light Phone?
Il Light Phone III copre le basi a cui siamo abituati: chiamate, messaggi e alcune funzioni essenziali. I creatori sanno bene, però, che oggi è difficile fare i luddisti puri. Ecco perché include un’app per le indicazioni stradali e una rubrica. Un utente su Reddit, per esempio, ha raccontato di essere riuscito a trovare un carro attrezzi quando l’auto si è fermata, sfruttando proprio la dotazione minima del telefono: “grazie al Light Phone ho potuto rifletterevolontariamentesulle mie scelte di vita mentre aspettavo 45 minuti,” ha scritto con ironia.
La sfida più grande per Light è definire il livello giusto di minimalismo. Supportare le app di ride-sharing è una questione di sicurezza o una resa alla logica delle big tech? E chi comunica con parenti all’estero su WhatsApp, come fa?
Secondo Hollier, la maggior parte degli utenti usa il Light Phone come telefono principale, ma non manca chi tiene nel cassetto un vecchio smartphone senza SIM, da accendere al bisogno sfruttando l’hotspot del Light. È un compromesso comprensibile, anche se l’idea di girare con due telefoni può stonare con la ricerca di semplicità.
“È interessante osservare come le persone integrino [Light Phone] nella propria vita… C’è chi alterna attivamente due telefoni, e stiamo notando un nuovo trend: alcuni utenti attivano due numeri, un po’ come avere una linea lavoro e una personale,” racconta Hollier. “È bello vedere tutte le modalità con cui le persone lo adattano alle proprie esigenze, perché non esiste una soluzione unica per tutti.”
A differenza dei modelli precedenti, il Light Phone III adotta uno schermo OLED a colori al posto dell’e-ink. Con il passaggio all’OLED, i designer hanno deciso di inserire anche fotocamere anteriore e posteriore, utili tra l’altro per le videochiamate che arriveranno a breve.
L’inclusione della fotocamera non è stata però scontata. Hollier e Tang sono entrambi appassionati di fotografia analogica: apprezzano l’accessibilità data dagli smartphone, ma osservano come l’iperproduttività visuale finisca spesso per svuotare di significato il gesto di fotografare.
“Abbiamo parlato con persone che ci hanno detto: ho scattato 27.000 foto con l’iPhone l’anno scorso, e non le ho mai riguardate, perché sono dieci scatti dello stesso piatto,” ha raccontato Tang a TechCrunch. “So esattamente quante foto su pellicola ho scattato io, invece.”
La conclusione? La fotocamera è uno strumento necessario, ma progettato “alla loro maniera”.
“Abbiamo provato a eliminare ciò che secondo noi fa uscire le persone dal momento: la condivisione compulsiva e l’attesa del like che dà la scarica di dopamina,” spiega Hollier. “Sul nostro dispositivo c’è un pulsante fisico di scatto: lo apri con un tocco, puoi fare la mezza pressione per la messa a fuoco… volevamo qualcosa di divertente, quasi nostalgico. Niente AI che affila le immagini o ti cancella i brufoli. È come una vecchia compatta punta-e-scatta.”
I limiti da conoscere
Nonostante i passi avanti, il Light Phone ha ancora qualche tallone d’Achille. Non supporta RCS, lo standard moderno per i messaggi: si affida ai tradizionali SMS, non cifrati end-to-end. In pratica, le chat di gruppo saranno macchinose, i messaggi meno sicuri e foto/video verranno compressi. Ma il pubblico a cui si rivolge probabilmente non si preoccupa se i messaggi appaiono “strani” agli amici con iPhone, ed è lo stesso pubblico sensibile alla missione di Noble Mobile.
“Non si tratta di dire alle persone: o rinunciate alla tecnologia, o usate questo smartphone 6G con AI,” sottolinea Tang. “Esiste una via di mezzo: strumenti tecnologici giusti, progettati senza quello strato di attenzione forzata e pubblicità.”
Aggiornato il 19/05/26 alle 13:45 ET con una precisazione sul piano telefonico di Noble Mobile abbinato a Light Phone.
